Tematica Minerali e rocce

Ambra

Notizie: Ambra (in greco antico ‘elektron’) è un termine usato in passato come sinonimo di resina fossile e di resinite e questa ambiguità è stata fonte di fraintendimenti e confusione. In particolare, nella letteratura europea antica, il termine ambra è stato usato in senso molto restrittivo per identificare la "succinite", la varietà di ambra baltica più importante dal punto di vista mineralogico, ed ancora oggi questa accezione è molto comune, probabilmente per l'importanza commerciale che questa varietà di ambra ha rivestito nella storia europea. Nella comunità scientifica oggi, per ambra si intende una qualsiasi resina fossile, e le sue varietà vengono identificate secondo la provenienza geografica. Sinonimi: Succinite. Resina. Xiloretinite se con formula C₁₀H₁₇O. Origine dell'ambra: l'ambra è emessa dalle conifere sotto forma di resina, che successivamente con il tempo si fossilizza ed in alcuni casi si solidifica con dei resti di insetti morti. Essa è traslucida, di un colore che può variare dal giallo al rossiccio al bruno fino ad arrivare al verde. Può contenere insetti che rimasero imprigionati al momento della sua formazione. Attualmente si raccoglie comunemente in Polonia, Lituania, Lettonia, Russia, Danimarca, Germania e Svezia. La sua lavorazione è molto diffusa nei paesi che si affacciano al mar Baltico quali: Polonia, Lituania, Lettonia, Germania e Svezia. L'ambra viene impiegata nella produzione di impugnature di bastoni, collane, orecchini, braccialetti, anelli, bocchini per sigarette e cannelli di pipe. L'ambra fossile è stata ritrovata anche in sedimenti di età carbonifera, periodo geologico antecedente la comparsa delle angiosperme. Questa ambra presenta caratteristiche chimiche simili alle ambre più recenti, indicando che i meccanismi biologici in grado di produrre queste resine erano già presenti antecedentemente l'evoluzione delle angiosperme. Storia: l'etimologia del termine è incerta, non avendo spiegazione nell'arabo, da cui sembrerebbe derivare a causa del prefisso. Questa resina veniva raccolta anche nell'antico Egitto ove con essa si producevano oggetti preziosi. Monili in ambra sono stati trovati anche in Grecia, dove veniva chiamata elektron. Poiché in Grecia non sono noti depositi di ambra, essa è stata certamente importata, molto probabilmente in seguito all'invasione dei Dori provenienti dal Nord Europa. Proprietà chimico-fisiche: l'ambra presenta la proprietà di elettrizzarsi per strofinio. In effetti, l'elettricità ha preso il nome dal termine greco che la indica (Elektron). La maggiore importanza scientifica dell'ambra è dovuta però agli inclusi ivi contenuti. Infatti, le goccioline di resina, cadendo su insetti ed altri animali di piccole dimensioni, potevano inglobarli completamente, soffocandoli e conservandoli pressoché intatti per milioni di anni. L'indurimento della resina e la sua trasformazione in ambra (amberizzazione) è un particolare processo di fossilizzazione che permette così di studiare nel dettaglio le caratteristiche anatomiche degli organismi preservati. Le fossilizzazioni in ambra hanno permesso agli studiosi di studiare le caratteristiche di insetti ed altri piccoli animali vissuti nel passato geologico, fornendo dati importantissimi per la comprensione dell'evoluzione biologica. Formula empirica = C₁₂H₂₀O. Composizione chimica: Idrogeno 11,18% - Carbonio 79,94% - Ossigeno 8,87% - Acqua 99,92% sul totale degli ossidi. È insolubile negli acidi inorganici. Dà un caratteristico odore aromatico se bruciata, mentre le imitazioni in plastica no (se riscaldata a 350 °C emana un caratteristico odore di acido succinico penetrante, l'acido succinico è presente nell'ambra in proporzioni variabili dal 2 all'8% il che contraddistingue la gemma da altre resine simili). La fluorescenza è bianca ed azzurra. Peso molecolare = 180,29 grammomolecole. Densità di elettroni: 1,22 g/cm³. Indici quantici: Fermioni: 0,0088532573 - Bosoni: 0,9911467427. Indici di fotoelettricità: PE=0,15 barn/elettrone - p = 0,18 barn/cm³. Indice di radioattività: GRapi = 0 (l'ambra non è radioattiva). Origine e giacitura: si rinviene, quasi sempre sotto forma di noduli, inclusa entro rocce sedimentarie. Anticamente la resina veniva pescata con delle reti da pescatore in quanto il moto ondoso del mare la staccava dalle rocce madri.

Stato: Ukraine Anno: 2010