Xenacanthus sp.
Phylum: Chordata Haeckel, 1874
Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812
Classe: Chondrichthyes Huxley, 1880
Ordine: Xenacanthida Glikman, 1964
Famiglia: Xenacanthidae Fritsch, 1889
Genere: Xenacanthus Beyrich, 1848
Descrizione
Genere di squali preistorici, appartenenti alla famiglia Xenacanthidae ed all'ordine Xenacanthida. Queste specie di acqua dolce avevano una lunga spina sulla parte posteriore della testa. I resti fossilizzati che ci sono pervenuti consistono soprattutto di denti e delle succitate spine. Lo Xenacanthus aveva una serie di caratteristiche che lo distinguevano dagli squali moderni. La pinna dorsale era a forma di fiocco, copriva tutta la schiena e si intrecciava attorno alla coda, dove si univa alla pinna anale. Questa morfologia č tipica dell'attuale anguilla, e probabilmente le nuotate di questi due pesci si assomigliavano. Si distingueva per una lunga spina che si dipartiva dal retro della testa, e che dā il nome al genere. I denti avevano una strana forma a V, quindi con tutta probabilitā gli Xenacanthus si nutrivano di crostacei e pesci preistorici dotati di scaglie molto robuste.
Diffusione
Sembra che siano vissuti nel periodo compreso tra l'inizio del Devoniano e la fine del Triassico, 202 milioni di anni fa.