Tematica Pesci

Istiophorus sp.

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Lamarck J-B., 1801

Classe: Actinopterygii Klein, 1885

Ordine: Perciformes Bleeker, 1859

Famiglia: Xiphiidae Swainson, 1839

Genere: Istiophorus Lacepède, 1801

Specie e sottospecie

Sono state riconosciute due specie di pesci vela. Nessuna differenza è stata trovata nel mtDNA, morfometria o meristica tra le due presunte specie e la maggior parte delle autorità ora riconosce solo una singola specie, l’Istiophorus platypterus, che si trova negli oceani più caldi del mondo. FishBase continua a riconoscere due specie: Pesce vela dell'Atlantico l’I. albicans e il Pesce vela dell’indo-pacifico l’I. platypterus.

Descrizione

Considerato da molti scienziati il pesce più veloce dell'oceano, cresce rapidamente, raggiungendo 1,2-1,5 m di lunghezza in un solo anno e si nutre in superficie o a profondità media di piccoli pesci pelagici da foraggio e calamari. In precedenza si stimava che i pesci vela raggiungessero velocità massime di nuoto di 35 m/s (125 km h), ma una ricerca pubblicata nel 2015 e 2016 indica che non superano velocità comprese tra 10 e 15 m/s. Durante le interazioni predatore-preda, il pesce vela ha raggiunto velocità di di 7 m/s (25 km h) e non ha superato i 10 m/s (35 km h). [8] [9] Generalmente, non raggiungono una lunghezza superiore a 3 m e raramente pesano più di 90 kg. La vela viene normalmente tenuta piegata quando si nuota e sollevata solo quando i pesci vela attaccano la loro preda. È stato dimostrato che la vela rialzata riduce le oscillazioni laterali della testa, il che potrebbe rendere il becco meno rilevabile dai pesci predati. Questa strategia consente ai pesci vela di mettere i becchi vicino ai banchi di pesci o addirittura dentro di essi senza essere notato dalla preda prima di colpirli. Di solito attaccano uno alla volta e i piccoli denti sul becco infliggono ferite ai loro pesci predati in termini di rimozione di squame e tessuto. In genere, circa due pesci preda vengono feriti durante un attacco di pesce vela, ma solo il 24% degli attacchi provoca la cattura. Di conseguenza, i pesci feriti aumentano di numero nel tempo in un banco di pesci sotto attacco. Dato che i pesci feriti sono più facili da catturare, i pesci vela beneficiano degli attacchi dei loro conspecifici ma solo fino a una particolare dimensione del gruppo. Un modello matematico ha mostrato che i pesci vela in gruppi fino a 70 individui dovrebbero ottenere benefici in questo modo. Il meccanismo sottostante è stato definito proto cooperazione perché non richiede alcun coordinamento spaziale degli attacchi e potrebbe essere un precursore di forme più complesse di caccia di gruppo. Il movimento del becco del pesce vela durante gli attacchi è solitamente sul lato sinistro o destro. L'identificazione dei singoli pesci vela in base alla forma delle loro pinne dorsali ha identificato le preferenze individuali per colpire a destra o a sinistra. La forza di questa preferenza laterale era positivamente correlata al successo della cattura. Si ritiene che queste preferenze secondarie siano una forma di specializzazione comportamentale che migliora le prestazioni. Tuttavia, esiste la possibilità che i pesci vela con forti preferenze laterali possano diventare prevedibili per la loro preda perché i pesci potrebbero imparare dopo ripetute interazioni in quale direzione colpirà il predatore. Dato che gli individui con le preferenze del lato destro e sinistro sono quasi ugualmente frequenti nelle popolazioni di pesci vela, vivere in gruppo offre probabilmente una via d'uscita a questa prevedibilità. Più grande è il gruppo di pesci vela, maggiore è la possibilità che gli individui con le preferenze del lato destro e sinistro siano circa ugualmente frequenti. Pertanto, i pesci predati dovrebbero avere difficoltà a prevedere in quale direzione avverrà il prossimo attacco. Le ferite che i pesci vela infliggono alle loro prede sembrano ridurre la loro velocità di nuoto, con pesci feriti che si trovano più frequentemente nella parte posteriore (rispetto alla parte anteriore) del banco rispetto a quelli illesi. Quando un branco di sardine viene avvicinato da un pesce vela, le sardine di solito si allontanano e fuggono nella direzione opposta. Di conseguenza, il pesce vela di solito attacca i banchi di sardine da dietro, mettendo a rischio quei pesci che si trovano nella parte posteriore del banco a causa delle loro velocità di nuoto ridotte. Alcune fonti indicano che i pesci vela sono in grado di cambiare colore come metodo per confondere la preda, mostrare emozioni e/o comunicare con i simili. Dipendono dalle barriere coralline come aree per l'alimentazione e l'allevamento. Come testimoniato nel Golfo Arabico, la scomparsa delle barriere coralline nell'habitat di un pesce vela può in alcuni casi precedere la scomparsa della specie da quella zona. È una specie epipelagica e oceanica e mostra una forte tendenza ad avvicinarsi alle coste continentali, isole e scogliere, alle acque tropicali e temperate degli oceani Pacifico e Indiano.

Diffusione

Vivono nelle acque pelagiche più fredde di tutti gli oceani della Terra.

Sinonimi

= Istiophorus G. Cuvier, 1832 = Nothistium Hermann, 1804 = Zanclurus Swainson, 1839.

Bibliografia

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	Data: 28/05/1997 Emissione: Vita marina Stato: Aruba

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