Tematica Animali estinti

Dinornis sp.

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Dinornithiformes Bonaparte, 1853

Famiglia: Dinornithidae Bonaparte, 1853

Genere: Dinornis Owen, 1843

Descrizione

Le dimensioni dei moa variavano da 1,5 m fino a 3 m di altezza, potendo raggiungere anche i 300 kg di peso. Questi uccelli erano caratterizzati dalla totale atrofizzazione degli arti superiori dovuta all'adattamento alla vita terrestre, resa possibile dall'assenza di predatori e di competizione nell'ambiente insulare neozelandese, dove essi occuparono le nicchie lasciate vuote dall'assenza di mammiferi erbivori. Si estinsero molto prima degli altri dinornitidi (verso il XIV secolo), a causa della caccia indiscriminata a cui vennero sottoposti dai Maori. Per lungo tempo, tre sono state le specie di moa gigante ascritte al genere: Dinornis giganteus = Dinornis robustus, moa gigante meridionale; Dinornis novaezealandiae, moa gigante settentrionale. Recentemente, però, si è scoperto che i moa giganti possedevano un dimorfismo sessuale assai marcato, in particolare le femmine erano assai più grandi e robuste dei maschi: si arrivò alla conclusione, quindi, che i D. struthioides erano in realtà gli esemplari maschi delle altre due specie, una diffusa un tempo sull'Isola del Sud (D. robustus) ed una sull'Isola del Nord (D. novaezealandiae). Quest'ultima, tuttavia, comprende tre distinti lignaggi genetici, che in futuro, dopo ulteriori esami e studi approfonditi, potrebbero eventualmente venire classificati come specie a sé stanti.

Diffusione

Nuova Zelanda.

	Data: 01/01/1999 Emissione: Mostra filatelica Internazionale Expo 99 Stato: St. Vincent and the Grenadines

	Data: 06/06/1988 Emissione: Animali preistorici Stato: Afghanistan

	Data: 28/08/1974 Emissione: Uccelli estinti Stato: Cuba

	Data: 20/01/1994 Emissione: Animali estinti e preistorici Stato: Laos

	Data: 27/07/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Madagascar Nota: Emesso in una serie di 7 v. diversi

	Data: 24/05/1999 Emissione: Giornata della Terra Stato: Micronesia

	Data: 02/10/1996 Emissione: Uccelli estinti Stato: New Zealand

	Data: 04/03/2009 Emissione: Giganti della Nuova Zelanda Stato: New Zealand Nota: Emesso in foglietto

	Data: 15/01/2016 Emissione: Pitture rupestri e specie estinte Stato: Mozambique

	Data: 24/05/1999 Emissione: Specie estinte, preistoriche, minacciate di estinzione Stato: Micronesia